O Dia Nacional de Controle do Colesterol, comemorado em 8 de agosto, é um convite para a reflexão e, conseqüentemente, à mudança de hábitos. Não se trata apenas do controle da taxa de gordura no sangue e, sim, cuidados com a saúde de uma maneira geral.
Ao contrário do que muitos acreditam, o colesterol – gordura presente em todas as células do organismo, incluindo cérebro, nervos, músculos, pele, fígado, intestinos e coração – é uma substância fundamental para o equilíbrio da saúde.
Ele está envolvido na constituição de uma espécie de capa protetora para os nervos – a bainha de mielina –, é usado na formação da membrana das células do corpo e na produção de alguns hormônios e da vitamina D. Além disso, é um componente fundamental dos sais biliares, que agem na digestão e absorção de muitos nutrientes. Nesse aspecto ressalta-se a absorção da vitamina D e, conseqüentemente, a absorção do cálcio.
O problema é que, quando o colesterol está em excesso, transforma-se num dos principais fatores de risco para doenças cardiovasculares.
Assim como outras gorduras, o colesterol é hidrofóbico, ou seja, não é solúvel em água e, por isso, depende das lipoproteínas para ser solubilizado e transportado pelo sangue. As duas principais são a LDL (low density lipoproteins, ou proteína de baixa densidade) e a HDL (high density lipoproteins, ou proteína de alta densidade). A LDL transporta o colesterol do fígado para os tecidos e a HDL é responsável por transportar as substâncias de volta para o fígado que, por sua vez, processa ou elimina a gordura.
O grande problema relacionado ao colesterol é quando há um nível mais alto do que o desejado da fração LDL, também conhecida como o mau colesterol. Como ela é responsável por levar o colesterol para a circulação, o excesso favorece o seu depósito nas artérias, resultando no entupimento.
Esse problema representa riscos à saúde no decorrer dos anos e atinge, igualmente, homens e mulheres. Se as artérias atingidas pelo acúmulo de colesterol forem aquelas que nutrem o coração, podem causar dores no peito ou até infartos. No cérebro, os danos podem resultar em derrames cerebrais. Em outras regiões do corpo, a formação de placas também provoca transtornos, como dores nas pernas, por exemplo.
| Classificação de gorduras |
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As gorduras se dividem em três categorias: as insaturadas, as saturadas e as trans. |
| • As gorduras insaturadas são líquidas, como, por exemplo, os óleos de canola, de nozes, o azeite de oliva e a gordura dos peixes. Essas gorduras podem aumentar a HDL colesterol e reduzir a LDL colesterol, trazendo um duplo benefício ao organismo; |
| • As gorduras saturadas encontram-se em estado sólido à temperatura ambiente, como, por exemplo, a manteiga, a pele do frango e o queijo amarelo. A principal fonte dessa substância é gordura de origem animal. O consumo de alimentos ricos em gordura saturada aumenta os níveis de LDL colesterol no sangue; |
| • Já as gorduras trans, normalmente líquidas à temperatura ambiente, foram modificadas pelo processo químico de hidrogenização para se tornarem sólidas à temperatura ambiente. Este tipo de gordura é utilizado na fabricação de alimentos industrializados, pois aumenta a durabilidade e melhora a textura e sabor dos produtos. |
Cuidados com a alimentação
De acordo com João Manoel Rossi Neto, cardiologista e médico do setor de Cardiologia do Fleury, o ideal para controlar a presença de gorduras no organismo é consumi-las de maneira consciente e controlada. “Escolha a gordura boa e não aquelas que aumentam o mau colesterol. Consuma alimentos ricos em grãos, vegetais e frutas e dê preferência para baixos teores de gordura saturada. Faça exercícios regularmente e lembre-se de manter seu peso ideal”, explica o médico.
Em muitas ocasiões, pessoas que se esforçam para sair do sedentarismo e controlar os níveis de gordura no sangue se vêem vencidas pela falta de resultados e desistem de vigiar a própria saúde. “Nesses casos, um médico especialista é a melhor opção para o paciente, pois o profissional da saúde tem condições técnicas para avaliar condições físicas e alimentares, bem como determinar quais medidas são mais adequadas para cada tipo de situação”, conclui João Manoel.
Recomenda-se a adoção de uma dieta balanceada para melhor controlar os níveis de colesterol no sangue. Por isso, prefira leites e iogurtes desnatados, queijos brancos, carnes magras, óleos vegetais, alimentos cozidos, grelhados ou assados, cereais integrais, frutas, verduras e legumes. Evite leites e iogurtes integrais, queijos amarelos, manteiga, banha, gordura trans (vegetal e hidrogenada), carnes gordas, frituras, refrigerantes e bebidas alcoólicas.
Fontes:
- Dr. João Manoel Rossi Neto, cardiologista e médico do setor de Cardiologia do Fleury
- Sociedade Brasileira de Cardiologia (SBC)
