Vaivém conturbado

Varizes nas pernas são causadas pela dificuldade do sangue em retornar ao coração

Você já deve ter ouvido falar que o coração bombeia o sangue para as artérias e vasos situados em todo o corpo. Se, na ida, tudo transcorre com facilidade, na volta, a missão de fazer o sangue venoso retornar dos pés e das pernas para o coração, vencendo a força gravitacional, é dependente da musculatura e facilitada pelo sistema de válvulas que dificulta a volta do fluxo sangüíneo para as extremidades.

Quando, porém, as paredes das veias são menos resistentes e, sobretudo, quando há um funcionamento inadequado das válvulas do sistema venoso, surgem as varizes, que nada mais são do que veias superficiais dilatadas de forma irreversível, nas quais o sangue tem dificuldade de retornar para o coração. "Trata-se de uma condição exclusiva de quem anda sobre as duas pernas", assinala o cirurgião vascular e professor-assistente da Faculdade de Medicina da USP (FMUSP), Baptista Muraco Netto. De acordo com o radiologista do Fleury e professor da Faculdade de Ciências Médicas da Santa Casa de São Paulo, Roberto Bastos, especializado em ultra-sonografia vascular, as varizes são a conseqüência do comprometimento das válvulas em veias maiores dos membros inferiores.

No entanto, o médico lembra que diversos fatores igualmente podem contribuir para a ocorrência, tais como gestação, atividade ocupacional e obesidade.

Na prática, a combinação de tais variáveis leva muita gente a desenvolver essa doença vascular. Alguns estudos apontam que as varizes incidem em quase metade da população adulta. De qualquer modo, há um consenso de que a condição atinge mais as mulheres e de que sua freqüência aumenta à medida em que a idade avança. Além disso, as mulheres tendem a procurar atendimento médico mais precocemente do que os homens que costumam postergar o tratamento. "Essa predominância feminina também se torna evidente pelo fato de a mulher procurar tratamento por razões estéticas, enquanto o homem tende a recorrer ao médico apenas quando tem dores e outros sintomas", analisa Roberto Bastos.

Quanto antes

Todavia, ainda que o objetivo seja estético, buscar orientação precocemente representa a medida mais acertada. "Uma veia superficial dilatada pode ser apenas o sinal de um problema venoso maior, que deve ser devidamente diagnosticado antes do planejamento terapêutico", resume o radiologista. Após a avaliação clínica inicial, os exames complementares de imagem têm papel fundamental na avaliação da doença varicosa.

Entre esses exames, destacam-se a ultra-sonografia com Doppler colorido, procedimento não invasivo, acessível e de grande precisão diagnóstica; a flebografia, que auxilia na avaliação de doença varicosa; as angiografias por tomografia computadorizada e a ressonância magnética, que permitem a avaliação de imagens tridimensionais e podem determinar com precisão a existência de eventuais tromboses, por exemplo.

Feito o diagnóstico, o que funciona para o tratamento, na opinião do cirurgião Muraco Netto, ainda são os métodos tradicionais, no caso, a cirurgia convencional para remover as veias varicosas de maior calibre, sobretudo as do sistema venoso superfi cial, onde se concentram as varizes. Felizmente, as inovações da medicina simplificaram as intervenções nessa área.

O cirurgião vascular e professor-assistente da Faculdade de Ciências Médicas da Santa Casa de São Paulo, Alexandre Fioranelli, conta que, entre as décadas de 1970 e 1980, as questões estéticas passaram a dividir a atenção dos vasculares, junto com a preocupação com a eficácia, e aceleraram a busca de técnicas que exigissem cortes menores. "Através de uma microincisão na pele, retiramos o vaso anormal" explica Fioranelli, que também opera no Fleury Hospital-Dia. Ainda que essa remoção quase artesanal dos vasos possa demorar, hoje os anestésicos são programados para o tempo do procedimento. Assim, quando a cirurgia acaba, o efeito da anestesia igualmente já está no fim.

Com isso, a pessoa vai para casa no mesmo dia e tem uma recuperação muito rápida - em até uma semana, já dá para retomar as atividades. "O fato é que hoje as operações não são mais radicais, como acontecia no passado, mas seletivas, só retirando as veias doentes", adiciona Muraco, da FMUSP. Desde que estejam sadias, portanto, as safenas são preservadas pois podem no futuro ser utilizadas para fazer reparos em vasos obstruídos de outros órgãos, como o coração.

O tratamento ainda pode incluir medicamentos para atenuar os sintomas e, na maioria das vezes, implica o uso de meias elásticas. Aliás, essas meias também previnem a formação de varizes, aponta Muraco, uma vez que contribuem com o retorno venoso e comprimem as veias. Outra medida preventiva universal está na prática de atividade física - movimentar-se, afinal, ajuda os músculos dos pés e pernas a bombear o sangue para cima. "A atividade muscular faz com que a panturrilha seja considerada nosso segundo coração, sendo um fator determinante no retorno venoso adequado e na prevenção das varizes. Esse também é um dos motivos da predominância de varizes nas mulheres que, de forma geral, apresentam menor massa muscular que os homens", arremata Roberto Bastos.