Dormir bem é fundamental tanto para adultos quanto para crianças. Uma boa noite de sono ajuda no desenvolvimento físico, emocional e cognitivo.

Um estudo da Universidade de Auckland, da Nova Zelândia, sugere que a restrição de sono pode afetar o metabolismo e predispor o organismo ao ganho de peso. O levantamento acompanhou 591 crianças do nascimento até elas completarem 7 anos e mediu o quanto elas dormiam.

Os resultados mostraram que crianças que dormiam menos de nove horas por dia apresentavam maior propensão à obesidade. Uma das explicações pode estar no fato de que crianças bem descansadas têm energia para brincar e se exercitar no dia seguinte, o que se traduz em queima de calorias. As que dormem menos, e mal, tendem a ser mais irritadiças e menos dispostas. No dia seguinte, isso pode se traduzir em horas em frente à TV e no consumo de guloseimas. “É realmente uma bola de neve. Um fator desencadeia o outro”, afirma a nutricionista Ioná Zalcman, do Fleury. “

Atualmente, as crianças estão muito privadas de sono, e a vida moderna vem criando hábitos bastante ruins. É preciso que as crianças tenham horários regulares para dormir”, alerta Geraldo Lorenzi Filho, diretor do Laboratório do Sono do Instituto do Coração (Incor).

Os especialistas explicam que pessoas que dormem mal apresentam alterações nos hormônios leptina (responsável pela sensação de saciedade) e grelina (responsável pela sensação de fome). “Quem dorme menos acaba tendo mais fome e se sente menos saciado. Logo, acaba comendo mais e pode desenvolver um quadro de obesidade”, diz Ioná. E, quando a obesidade começa na infância, os problemas de saúde relacionados a ela, como hipertensão, diabetes e doenças do coração, tendem a se agravar na vida adulta.