Bastante específico, o exame se mostra positivo em 85% dos portadores da doença.

A miastenia gravis (MG) é uma condição em que ocorre alteração da função da placa motora, justamente o local em que a terminação nervosa libera a acetilcolina (ACh), o neurotransmissor responsável pela contração muscular. As manifestações clínicas da doença são habitualmente mais intensas no território inervado pelos nervos cranianos e tendem a se intensificar ao longo do dia ou após esforços físicos.

Na maior parte das vezes, a MG tem origem auto-imune e, em geral, decorre da presença de anticorpos contra o receptor de ACh da placa motora, os quais, estima-se, são detectáveis em 85% dos portadores. Além de ter utilidade no diagnóstico da MG, a dosagem seqüencial de tais anticorpos serve para a monitoração terapêutica dos pacientes, uma vez que os níveis desses marcadores freqüentemente diminuem quando a doença entra em remissão. A eletroneuromiografia é outro exame que contribui para diagnosticar a MG, uma vez que mostra um decremento da ativação muscular maior que 10% durante a estimulação elétrica repetitiva.

Convém lembrar que, quando a pesquisa de anticorpos contra o receptor de ACh é positiva, a investigação de timoma torna-se mandatória, devendo ser feita pela tomografia computadorizada de tórax. A possibilidade da existência desse tumor é igualmente reforçada pela presença de anticorpos contra o músculo estriado.