Etimologia médica | Revista Fleury Ed. 15

Estresse
É pouco afirmar que é de origem inglesa a palavra que dá nome ao estado de excitação emocional e motora provocado pela percepção de estímulos excessivos. O termo teve uma trajetória sinuosa mesmo antes de se consolidar no idioma inglês. Mas sempre carregou a noção de algo que é resultado de uma pressão levada a um dado limite. Na forma stress tomou, na língua inglesa, o sentido de “tensão” já no século XIV, garante o Dicionário Houaiss. Os ingleses teriam herdado o termo do anglo-normando destress, equivalente ao francês antigo destrece, que significava “estreiteza” no século XII. A língua francesa, por sua vez, herdou a palavra do latim vulgar districtus (importunado, ocupado), a partir de um derivado de que não se tem registro, mas que se suspeita ser district(ia). Districtus seria ainda composto por strictus, particípio passado de stringere (apertar, comprimir). Em 1942, foi incorporado à Medicina para caracterizar qualquer agente ou estímulo, nocivo ou benéfico, capaz de desencadear no organismo mecanismos de adaptação.