Anemia falciforme

A anemia falciforme é uma doença hereditária do sangue que altera a forma dos glóbulos vermelhos, também denominados hemácias. Nessa condição, a hemoglobina, o pigmento que dá cor ao sangue e responde pelo transporte de oxigênio para os tecidos e órgãos, tem suas propriedades químicas alteradas pela troca de um aminoácido em uma das cadeias que a compõem. Essa alteração resulta na mudança morfológica das células vermelhas, que assumem a forma de foice – daí o nome da anemia – e se tornam inflexíveis.

Com essas características, o sangue não consegue circular bem pelos vasos de menor calibre, o que reduz o suprimento de oxigênio para o organismo e aumenta o risco de lesões nos rins, nos olhos, no cérebro, no coração, no baço, no fígado e nos pulmões, que ocorrem em decorrência de obstruções em seus pequenos vasos e artérias.

Além do mais, o formato alterado das hemácias faz com que elas tenham uma duração de apenas um sexto do tempo de vida das células saudáveis. Isso causa um quadro permanente de anemia. Por todos esses fatores, o portador da doença precisa de atenção médica cuidadosa para melhorar sua qualidade de vida e reduzir o risco de complicações em órgãos vitais.

Estima-se que, a cada ano, 250 mil crianças nasçam com anemia falciforme em todo o mundo, 3,5 mil delas no Brasil, especialmente entre afrodescendentes.