Degeneração Macular

A mácula é a parte central da retina, responsável pela visão nítida e detalhada. É esta parte do olho que é afetada pela degeneração macular.

Trata-se de uma condição associada ao envelhecimento, caracterizada pela formação de pequenos depósitos amarelados sob a mácula. Estes depósitos são chamados de "drusas" e podem fazer com que a mácula fique fina e ressecada, determinando perda da nitidez da visão. Esses casos são chamados de degeneração macular do tipo seco, a forma mais comum da doença, algo em torno de 85% a 90% dos casos.

A degeneração, entretanto, pode evoluir para a forma exsudativa (ou úmida) da doença, que consiste no crescimentos de uma membrana com vasos sangüíneos anormais embaixo da mácula. Esses vasos sangüíneos incham, rompem e formam cicatrizes permanentes que danificam a visão, provocando embaçamento da luz e das cores, mancha no campo visual central e distorção das imagens, além de determinar importante perda da visão, com risco de cegueira.

Depois da catarata, a degeneração macular é a principal causa de cegueira nos indivíduos com mais de 50 anos e vem se tornando cada vez mais freqüente em nosso meio, à medida que aumenta a expectativa de vida das pessoas. Calcula-se que esse processo degenerativo esteja presente em, pelo menos, um quarto da população com mais de 75 anos. No Brasil, a incidência é estimada em 60 mil casos novos a cada ano.