Xantoma e Xantelasma

O xantoma é uma espécie de tumor benigno de pele composto de lipídios, que pode aparecer em qualquer parte do corpo, especialmente em cotovelos, joelhos, mãos, pés, coxas e glúteos. Já os xantelasmas são também pequenos depósitos de matéria gordurosa, só que concentrados na região das pálpebras.

Não se trata de uma doença, mas da manifestação aparente de algum distúrbio no metabolismo de lipídios, em especial o colesterol. Por isso, é importante que o xantoma não seja confundido com xantelasma, uma vez que esse último não está relacionado a alteração dos lípides. Este quadro pode ser primário ou, secundário a outras doenças e condições, tais como o diabetes, a cirrose biliar primária, doenças do metabolismo e alguns tipos de câncer.

Essas lesões se formam numa tentativa natural do organismo de se proteger contra o acúmulo das proteínas que carregam o colesterol, chamadas de lipoproteínas. Com essa intenção as células responsáveis pela limpeza orgânica, chamadas macrófagos, literalmente engolem a gordura depositada nos tecidos.

No entanto, os macrófagos não conseguem eliminar completamente os lipídios, como o fazem com microrganismos, e se transformam em células cheias de gordura, que, por não terem para onde ir, se acumulam e se infiltram sob a superfície da pele, dando origem aos xantomas.

Diante da detecção de uma lesão nova na pele é importante a avaliação de um médico. Vale ressaltar que as alterações metabólicas e o conseqüente depósito de gordura no organismo podem constituir um importante fator de risco para doenças cardiovasculares.