Febre Reumática

A febre reumática (FR) é um tipo de reumatismo que acomete crianças a partir dos 3 anos de idade, embora seja mais comum dos 5 aos 15 anos. É uma doença rara em países desenvolvidos, mas relativamente comum no Brasil.

Trata-se de uma complicação inflamatória tardia de infecções de garganta causadas por uma bactéria chamada estreptococo. Entretanto, estima-se que, do total de crianças que tenham faringites, apenas de 2,5% a 4% desenvolvam esse quadro de febre reumática. Nesta doença podem ser afetadas as articulações, o coração, o sistema nervoso e a pele.

As manifestações cardíacas são as mais graves, uma vez que podem lesar as valvas do coração e comprometer suas funções, limitando a qualidade vida do paciente em curto e em longo prazo. O comprometimento cardíaco da febre reumática ainda é uma das causas mais freqüentes de cirurgias cardíacas em indivíduos adultos.

Embora a origem dessa doença esteja vinculada à presença do estreptococo, existem outros fatores implicados no desenvolvimento da mesma. Sabe-se que ocorre uma resposta inapropriada do sistema imunológico, que leva à produção de anticorpos contra proteínas do próprio organismo, devido a uma semelhança destas com a proteína M presente na membrana do estreptococo. Esses anticorpos podem então causar danos em tecidos articulares, na pele, no sistema nervoso e no coração.