Leucemia

A leucemia é um câncer que envolve os leucócitos, ou seja, os glóbulos brancos, responsáveis pela defesa do organismo humano. Nessa doença há uma proliferação exagerada e desordenada de células brancas doentes, que, além de não exercerem suas funções, superpovoam a parte interior dos ossos conhecida como medula óssea, na qual o sangue é fabricado. Com isso, afetam a produção dos glóbulos vermelhos, que, em número insuficiente, não conseguem transportar de forma adequada o oxigênio a todos os órgãos e tecidos do corpo, e das plaquetas, que, pequena quantidade, não são capazes de conter sangramentos.

A leucemia pode ser aguda, de início súbito e potencialmente mais grave, ou crônica, quando cursa mais lentamente, muitas vezes sem sintomas. Como existem vários leucócitos distintos, alguns dos quais com diferentes subtipos, há vários tipos de leucemia. As mais comuns são a linfóide e a mielóide, que envolvem respectivamente os linfócitos, responsáveis pela produção de anticorpos, e os neutrófilos/granulócitos, cuja função é destruir bactérias e fungos.

Apesar de ainda ser uma doença bastante grave, a leucemia hoje tem boas chances de cura e, mesmo quando essa possibilidade inexiste, o tratamento pode aumentar muito a sobrevida dos doentes.