Retinopatia diabética

A retinopatia diabética é uma complicação ocular do diabetes que interfere na circulação do sangue pela retina, a porção do olho que contém as células responsáveis por perceber a luz e enviar as imagens ao cérebro.

A hiperglicemia promove uma série de alterações metabólicas locais na retina que levam a enfraquecimento das paredes dos vasos dando origem a minúsculas dilatações, chamadas de microaneurismas, que podem sofrer ruptura e deixar escapar sangue, extravazamento de lipídeos do sangue que se depositam na retina (exsudação) e a diminuição da circulação sangüinea local (isquemia ) . Essas alterações, em maior ou menor grau, levam a distorções visuais e podem comprometer a visão central.

Existem duas formas principais da doença: a forma não-proliferativa, em que ocorrem as alterações locais, sem a formação de vasos, e a forma proliferativa, em que o grau de isquemia é suficiente para determinar a proliferação de novos vasos. Muito frágeis, esses minúsculos vasos se dilatam e se rompem com mais facilidade, formando um tipo de cicatriz que começa a repuxar a retina e a causar seu progressivo descolamento. É possível que a forma não –proliferativa progrida para a forma proliferativa, se não tratada.

Na prática, portanto, a retinopatia é potencialmente capaz de provocar a perda parcial ou total da visão, a ponto de estar entre as principais causas de cegueira na população mundial adulta. Embora afete a maioria dos diabéticos com o passar dos anos, essa complicação, que hoje tem tratamento, pode ser postergada com a manutenção de taxas adequadas de glicose no sangue.