O Papilomavírus Humano (HPV) é um vírus comum que pode infectar a pele e as mucosas de várias partes do corpo.
Existem mais de 100 tipos de HPV, sendo alguns deles considerados de alto risco por estarem associados ao desenvolvimento de câncer, principalmente o câncer do colo do útero, mas também o câncer de ânus, garganta, pênis, vulva e boca.
Os tipos de HPV mais comumente associados ao câncer são o HPV 16 e o HPV 18, responsáveis por 70% dos casos de câncer de colo de útero. Esses tipos de vírus têm maior probabilidade de causar alterações celulares que podem levar ao câncer se não forem tratadas adequadamente.
Estudos indicam que aproximadamente 80% das mulheres sexualmente ativas adquirirão o HPV em algum momento de suas vidas, porém é importante ressaltar que a infecção pelo vírus não necessariamente leva ao câncer.
Cerca de 291 milhões de mulheres no mundo são portadoras do HPV, mas apenas uma pequena parcela desenvolverá câncer.
A infecção por HPV normalmente é assintomática. No entanto, em algumas pessoas, o HPV pode causar verrugas genitais, sendo lesões elevadas nesta região.
Além disso, a infecção persistente por certos tipos de HPV de alto risco pode levar ao desenvolvimento de lesões pré-cancerosas e, eventualmente, ao câncer.
Vários fatores podem influenciar na persistência da infecção pelo HPV, incluindo a presença de outras infecções sexualmente transmissíveis, fatores genéticos, o tabagismo, o sistema imunológico enfraquecido, multiparidade, uso de contraceptivos orais e o número de parceiros sexuais.
Em mulheres com menos de 30 anos, o HPV é particularmente comum, sendo que muitas vezes a infecção desaparece espontaneamente dentro de dois anos, especialmente quando o sistema imunológico está saudável.
O controle do HPV envolve medidas preventivas e de detecção precoce.
A vacinação é uma forma eficaz de prevenir a infecção por HPV e suas complicações, sendo recomendada para meninos e meninas antes do início da atividade sexual. Além disso, a detecção precoce de lesões pré-cancerosas ou câncer relacionado ao HPV é fundamental para o tratamento adequado.
Para controlar o HPV, é importante realizar exames de rotina. Assim que iniciado a atividade sexual deve-se fazer acompanhamento anual com o ginecologista para que o diagnóstico precoce seja realizado e se defina a melhor conduta.
Além do exame de citologia, a realização de exames específicos para detecção do HPV, como o teste de captura híbrida, pode auxiliar no diagnóstico precoce e no acompanhamento da infecção.
Consulte seu médico e mantenha seus exames em dia.
Fontes: Organização Pan-Americana da Saúde; Instituto Nacional do Câncer - INCA; OMS
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