Diagnóstico laboratorial de febre maculosa | Revista Médica Ed. 10 - 2005

A reação de Weil-Felix é o melhor exame de triagem, embora seja inespecífica para a Rickettsia Rickettsii

A febre maculosa, ou tifo exantemático, é uma doença causada pela Rickettsia rickettsii, uma bactéria transmitida por carrapatos que habitualmente parasitam cavalos e animais silvestres, como capivaras. O quadro clínico se caracteriza por febre elevada, intensa cefaléia e máculas difusas, que surgem de 3 a 30 dias após a picada e se assemelham aos sintomas observados em outras infecções, a exemplo de dengue, sarampo e rubéola. A evolução da doença, contudo, pode ser muito grave, com letalidade que alcança 40%. É possível confirmar a suspeita clínica com apoio laboratorial, tanto pela realização da reação de Weil-Felix quanto pela imunofluorescência para a R.rickettsii. O primeiro teste é mais rápido e barato, porém tem sensibilidade ligeiramente inferior à reação de imunofluorescência e não discrimina a espécie envolvida.